దుబాయ్‌ వేదికగా జరుగుతున్న ఇంటర్నేషనల్‌ టీ20 లీగ్‌లో అబుదాబీ నైట్‌రైడర్స్‌ ఆటగాడు, విండీస్‌ విధ్వంసకర వీరుడు ఆండ్రీ రసెల్‌ శివాలెత్తిపోయాడు. ముంబై ఇండియన్స్‌ ఎమిరేట్స్‌తో నిన్న జరిగిన మ్యాచ్‌లో కేవలం 17 బంతుల్లోనే ఏకంగా 6 సిక్సర్లు కొట్టి 46 పరుగులతో అజేయంగా నిలిచాడు. రసెల్‌ విధ్వంసకర ఇన్నింగ్స్‌తో రెచ్చిపోయినా ఈ మ్యాచ్‌లో నైట్‌రైడర్స్‌ ఓటమిపాలైంది.

రసెల్‌ ధాటికి తొలుత బ్యాటింగ్‌ చేసిన నైట్‌రైడర్స్‌ నిర్ణీత ఓవర్లలో 5 వికెట్ల నష్టానికి 188 పరుగులు చేసింది. రసెల్‌తో పాటు జో క్లార్క్‌ (21), మైఖేల్‌ పెప్పర్‌ (38), అలీషాన్‌ షరాఫు (37), సామ్‌ హెయిన్‌ (40) ఓ మోస్తరు స్కోర్లతో రాణించారు. ఎమిరేట్స్‌ బౌలర్లలో ఫజల్‌ హక్‌ ఫారూకీ 3 వికెట్లు పడగొట్టగా.. ట్రెంట్‌ బౌల్ట్‌, వకార్‌ సలామ్‌ తలో వికెట్‌ పడగొట్టారు. 

అనంతరం ఎంఐ ఎమిరేట్స్‌ మరో ఓవర్‌ మిగిలుండగానే కేవలం 2 వికెట్లు కోల్పోయి లక్ష్యాన్ని ఛేదించింది. ఓపెనర్లు కుశాల్‌ పెరీరా (27 బంతుల్లో 56; 4 ఫోర్లు, 3 సిక్సర్లు), ముహమ్మద్‌ వసీం (61 బంతుల్లో 87 నాటౌట్‌; 8 ఫోర్లు, 3 సిక్సర్లు) మెరుపు అర్ధశతకాలతో ఎమిరేట్స్‌ను విజయతీరాలకు చేర్చారు. ఆఖర్లో ఎమిరేట్స్‌ కెప్టెన్‌ నికోలస్‌ పూరన్‌ సైతం విరుచుకుపడ్డాడు.

పూరన్‌ కేవలం 19 బంతుల్లో 3 ఫోర్లు, 2 సిక్సర్ల సాయంతో 33 పరుగులు చేసి ఔటయ్యాడు. ముహమ్మద్‌ వసీం.. టిమ్‌ డేవిడ్‌ (10) సాయంతో ఎమిరేట్స్‌ను గెలిపించాడు. నైట్‌రైడర్స్‌ బౌలర్లలో డేవిడ్‌ విల్లే, అలీ ఖాన్‌లకు తలో వికెట్‌ దక్కింది. 

అలెక్స్‌ హేల్స్‌ మెరుపు ఇన్నింగ్స్‌ వృధా..
నిన్ననే జరిగిన మరో మ్యాచ్‌లో డెజర్ట్‌ వైపర్స్‌పై షార్జా వారియర్స్‌ 7 పరుగుల తేడాతో గెలుపొందింది. ఈ మ్యాచ్‌లో తొలుత బ్యాటింగ్‌ చేసిన వారియర్స్‌.. 7 వికెట్ల నష్టానికి 174 పరుగులు చేయగా.. ఛేదనలో తడబడిన వైపర్స్‌ లక్ష్యానికి 8 పరుగుల దూరంలో నిలిచిపోయింది.

వారియర్స్‌ ఇన్నింగ్స్‌లో ఆ జట్టు కెప్టెన్‌ టామ్‌ కోహ్లెర్‌ కాడ్‌మోర్‌ (68) టాప్‌ స్కోరర్‌గా నిలువగా.. వైపర్స్‌ ఇన్నింగ్స్‌లో అలెక్స్‌ హేల్స్‌ (61) అర్దసెంచరీతో రాణించాడు. వారియర్స్‌ బౌలర్లు క్రిస్‌ వోక్స్‌ (2/26), డేనియల్‌ సామ్స్‌ (2/29) వైపర్స్‌ పతనాన్ని శాశించాడు.